Que faire à Santander ? Week-end entre plages, élégance et Cantabrie verte

Santander fait partie de ces villes espagnoles que l’on ne découvre pas toujours au premier voyage… et c’est dommage. Capitale de la Cantabrie, au nord de l’Espagne, elle offre un mélange très agréable de plages urbaines, de promenades face à la mer, d’architecture élégante, de musées, de gastronomie et d’escapades nature.

Alors, que faire à Santander ? Voici nos incontournables, nos conseils d’itinéraire, les meilleures saisons pour y aller, les plages à découvrir, les excursions autour de la ville et les quartiers où dormir.

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Santander en bref : pourquoi y aller ?

Santander est une destination parfaite si vous aimez les villes à taille humaine, les paysages maritimes, les plages accessibles à pied, les bonnes tables et les escapades nature. Elle se visite facilement en 2 ou 3 jours, mais peut aussi servir de base pour découvrir la Cantabrie.

Infos pratiques	Détails
Région	Cantabrie
Idéal pour	Week-end, couple, famille, été, gastronomie, nature
Durée idéale	2 à 3 jours
Ambiance	Bord de mer, élégante, verte, calme
À ne pas manquer	Palacio de la Magdalena, Centro Botín, Sardinero, Paseo de Pereda
Meilleure période	Juin, juillet, septembre
Sans voiture ?	Oui pour Santander, voiture utile pour la Cantabrie
Avec enfants ?	Oui, très bonne destination familiale

Santander est aussi une bonne idée si vous cherchez une Espagne moins écrasante en été. Le climat du nord est plus doux, les paysages sont plus verts et les plages offrent une vraie respiration.

Quand partir à Santander ?

Santander peut se visiter toute l’année, mais certaines périodes sont plus agréables selon vos envies.

Le printemps, surtout mai et juin, est une très belle période. La ville est verte, les températures sont douces, il y a moins de monde qu’en plein été et les conditions sont idéales pour marcher, visiter et explorer les alentours.

L’été, en juillet et août, est la saison la plus balnéaire. C’est le meilleur moment pour profiter des plages, se baigner, faire des activités nautiques et vivre Santander comme une vraie destination de vacances. En revanche, les prix peuvent être plus élevés et les plages plus fréquentées.

Septembre est probablement l’un des meilleurs compromis. L’ambiance reste estivale, la mer peut encore être agréable, les visiteurs sont moins nombreux et la lumière sur la baie est superbe.

Octobre peut être très agréable pour un week-end calme, culturel et gastronomique, mais la météo devient plus variable. En hiver, Santander reste possible pour un séjour court, surtout si vous aimez les musées, les restaurants, les promenades et les paysages du nord, mais ce n’est évidemment pas la meilleure période pour les plages.

Notre conseil Vivre Madrid : si vous voulez profiter de Santander sans trop de monde, privilégiez juin ou septembre. Si vous cherchez une destination plus fraîche que Madrid en été, juillet et août restent de très bonnes options.

Que faire à Santander ? Les incontournables

Explorer la Péninsule de la Magdalena

La Péninsule de la Magdalena est l’un des lieux les plus emblématiques de Santander. On y vient pour se promener, admirer les vues sur la baie, voir le Palacio de la Magdalena et profiter d’un environnement très agréable entre mer, pelouses, arbres et petites plages.

Le palais, construit au début du XXe siècle, fut résidence d’été de la famille royale espagnole. Même sans visiter l’intérieur, le lieu mérite vraiment le détour pour son architecture et sa situation exceptionnelle face à la mer.

C’est aussi un très bon endroit avec des enfants : on peut marcher tranquillement, prendre des photos, observer les paysages et profiter de l’air marin.

À faire sur place :

• se promener dans le parc ;
• voir le Palacio de la Magdalena ;
• admirer les vues sur la baie ;
• descendre vers les plages voisines ;
• prévoir une pause en famille.

Consulter les informations pratiques sur le site officiel de tourisme de Santander.

Visiter le Centro Botín

Le Centro Botín est l’un des symboles de la Santander contemporaine. Situé face à la baie, ce centre d’art imaginé par Renzo Piano accueille des expositions, des activités culturelles et offre de très belles vues depuis ses passerelles.

Même si vous n’êtes pas passionné d’art contemporain, le lieu vaut le détour pour son architecture et sa situation. Il relie parfaitement le centre-ville, les Jardins de Pereda et le front de mer.

Notre conseil Vivre Madrid : allez-y en fin de matinée ou en début d’après-midi. C’est une bonne visite si le temps est couvert ou si vous voulez alterner balade et culture.

Se promener sur le Paseo de Pereda et dans les Jardins de Pereda

Le Paseo de Pereda est l’une des promenades les plus agréables de Santander. On longe la baie, on admire les façades élégantes, on traverse les Jardins de Pereda et l’on rejoint facilement le Centro Botín.

C’est une très bonne manière de commencer la visite, surtout si vous arrivez en train ou que vous logez dans le centre. La promenade permet de comprendre immédiatement le lien fort entre Santander et la mer.

Découvrir les plages du Sardinero

Le Sardinero est le grand quartier balnéaire de Santander. Ses plages, ses jardins, son casino, ses hôtels et son atmosphère Belle Époque rappellent l’époque où la ville était une station estivale prisée.

Les plages du Sardinero sont parmi les plus connues de la ville. Elles sont grandes, belles, faciles d’accès et très agréables pour marcher, se baigner ou simplement profiter du paysage.

Profiter des plages de Santander

Santander a un atout rare : c’est une ville où l’on peut passer d’un musée à une plage en quelques minutes. Parmi les plages à connaître, on peut citer :

• Playa del Sardinero ;
• Playa de la Magdalena ;
• Playa de los Peligros ;
• Playa de Mataleñas ;
• Playa del Bocal ;
• Playa del Camello.

La plage de la Magdalena est particulièrement pratique pour les familles et les activités nautiques. Selon la saison, il est possible d’y louer du matériel comme des canoës, paddles ou pédalos.

Voir la cathédrale de Santander

La cathédrale de Santander mérite une halte lors d’une balade dans le centre. Elle n’est pas forcément le monument le plus spectaculaire du nord de l’Espagne, mais elle fait partie de l’histoire de la ville et permet de mieux comprendre son évolution.

Elle se visite facilement en passant par le centre, avant ou après le Mercado del Este, le Paseo de Pereda ou le quartier de Puertochico.

Flâner à Puertochico et au Barrio Pesquero

Puertochico est l’un des quartiers les plus agréables pour ressentir l’âme maritime de Santander. On y trouve des bars, des restaurants, des terrasses et une ambiance plus locale que dans les zones très touristiques.

Le Barrio Pesquero, de son côté, est connu pour ses restaurants de poissons et fruits de mer. C’est une bonne option si vous voulez goûter à une cuisine plus traditionnelle, simple et généreuse.

Monter au funiculaire du Río de la Pila

Le funiculaire du Río de la Pila est une petite expérience locale, gratuite ou très accessible selon les conditions en vigueur, qui permet de prendre de la hauteur sur Santander. Une fois en haut, vous profitez d’une belle vue sur la baie, les toits et les collines environnantes.

C’est une bonne idée si vous aimez les points de vue et que vous voulez sortir un peu du circuit classique.

Visiter Santander quand il pleut

Santander se trouve dans le nord de l’Espagne : la météo peut être changeante. Mais ce n’est pas un problème si vous prévoyez quelques visites couvertes.

En cas de pluie, vous pouvez visiter :

• le Centro Botín ;
• le Musée maritime de Cantabrie ;
• le MUPAC, musée de Préhistoire et d’Archéologie de Cantabrie ;
• le Mercado del Este ;
• la cathédrale ;
• les cafés et bars à tapas du centre ;
• le Palacio de Festivales si une programmation vous intéresse.

Que faire à Santander en 1, 2 ou 3 jours ?

Visiter Santander en 1 jour

Si vous n’avez qu’une journée, concentrez-vous sur les grands incontournables.

Commencez par le Centro Botín et les Jardins de Pereda, puis longez le Paseo de Pereda jusqu’à Puertochico. Continuez vers la Péninsule de la Magdalena pour profiter du palais et des vues sur la baie. Terminez la journée au Sardinero, avec une promenade sur la plage ou un verre face à la mer.

Itinéraire conseillé :
Centro Botín → Paseo de Pereda → Puertochico → Magdalena → Sardinero.

Visiter Santander en 2 jours

Deux jours permettent de mieux profiter de la ville.

Le premier jour, explorez le centre : Centro Botín, Paseo de Pereda, cathédrale, Mercado del Este, Puertochico et dîner dans un quartier animé.

Le deuxième jour, partez vers la Péninsule de la Magdalena, puis continuez vers les plages du Sardinero, les jardins de Piquío, Mataleñas et éventuellement le phare de Cabo Mayor si vous aimez marcher.

Visiter Santander en 3 jours

Avec trois jours, vous pouvez ajouter une excursion autour de Santander.

Le troisième jour, plusieurs options sont possibles :

• Santillana del Mar et Comillas ;
• le parc de Cabárceno avec des enfants ;
• la Costa Quebrada ;
• Liérganes ;
• San Vicente de la Barquera ;
• une escapade plus longue vers les Picos de Europa.

Que faire autour de Santander ?

Santander est une excellente base pour découvrir la Cantabrie. Si vous avez une voiture, vous pourrez explorer librement les villages, plages, parcs naturels et paysages de la région. Sans voiture, certaines excursions organisées permettent aussi de voir beaucoup de choses en une journée.

Santillana del Mar

Santillana del Mar est l’un des villages les plus connus de Cantabrie. Malgré son nom, il n’est pas situé au bord de la mer, mais son centre historique pavé, ses maisons en pierre et son atmosphère médiévale en font une très belle excursion.

Découvrez les extraordinaires peintures rupestres de la grotte d’Altamira et visitez le musée qui reproduit ce site de plus de 30 000 ans. De plus, vous vous baladerez dans le le village médiéval de Santillana del Mar.

Comillas

Comillas est une autre étape incontournable, notamment pour son architecture moderniste, son ambiance aristocratique et le célèbre Capricho de Gaudí. C’est une excellente idée pour une journée combinée avec Santillana del Mar.

Parc de Cabárceno

Le parc de Cabárceno est une très bonne excursion en famille. Ce vaste espace naturel accueille de nombreuses espèces animales dans un décor spectaculaire. Ce n’est pas un zoo classique : on y circule dans un environnement immense, entre paysages minéraux et vallées verdoyantes.

Costa Quebrada

La Costa Quebrada est l’un des plus beaux paysages côtiers près de Santander. Falaises, criques, plages sauvages, formations rocheuses : c’est un très bon choix si vous aimez la nature, la photographie et les paysages maritimes plus bruts.

Liérganes

Liérganes est un joli village cantabrique, idéal pour une excursion calme. On y trouve des maisons traditionnelles, des ponts de pierre, une ambiance paisible et de belles vues sur les montagnes.

San Vicente de la Barquera

Plus à l’ouest, San Vicente de la Barquera est une très belle étape entre mer, port, plages et vues vers les Picos de Europa. C’est une bonne option si vous prolongez votre voyage en Cantabrie ou vers les Asturies.

Où manger à Santander ?

Santander est une très bonne destination pour les amateurs de poissons, fruits de mer et cuisine du nord. La gastronomie cantabrique est généreuse, maritime et très ancrée dans les produits locaux.

À goûter absolument :

• les rabas, calamars frits typiques de Cantabrie ;
• les anchois de Cantabrie ;
• les poissons grillés ;
• les fruits de mer ;
• le cocido montañés ;
• les fromages de Cantabrie ;
• le sobao pasiego ;
• la quesada pasiega.

Pour sortir, regardez du côté de Puertochico, Cañadío, le centre-ville, le Barrio Pesquero et les environs du Sardinero. Selon votre programme, vous pouvez prévoir un déjeuner simple près du port, un dîner plus animé dans le centre ou un repas de fruits de mer dans le Barrio Pesquero.

Notre conseil Vivre Madrid : ne quittez pas Santander sans goûter les rabas. C’est l’un des plaisirs simples d’un séjour en Cantabrie.

Où dormir à Santander ?

Le choix du quartier dépend beaucoup de votre façon de voyager : court séjour, vacances plage, voyage avec enfants, road trip ou week-end sans voiture.

Dormir dans le centre / Paseo de Pereda

C’est le choix le plus pratique pour une première visite. Vous êtes proche du Centro Botín, de la baie, des restaurants, de la cathédrale, des Jardins de Pereda et des principales promenades.

Pour qui ? Premier séjour, court week-end, couples, voyageurs sans voiture.

Dormir au Sardinero

C’est le meilleur choix si vous venez pour l’ambiance balnéaire. Vous serez près des plages, du casino, des jardins de Piquío et de la Péninsule de la Magdalena.

Pour qui ? Familles, couples, séjour estival, voyageurs qui veulent la plage.

Dormir à Puertochico

Puertochico est un bon compromis entre centre, port, restaurants et ambiance locale. C’est un quartier agréable pour sortir le soir et profiter de la gastronomie.

Pour qui ? Couples, amateurs de bonnes adresses, voyageurs qui aiment les quartiers vivants.

Dormir près de la gare

C’est pratique si vous arrivez en train, si vous restez une seule nuit ou si vous avez un départ tôt. Le quartier est moins charmant que le front de mer, mais il peut être très fonctionnel.

Pour qui ? Court séjour, arrivée tardive, budget plus serré.

Dormir autour de Santander avec une voiture

Si votre objectif est de visiter la Cantabrie, vous pouvez aussi choisir un hébergement hors centre, plus calme, avec parking et accès facile aux routes.

Pour qui ? Familles, road trip, séjour nature, exploration de la Cantabrie.

Comment aller à Santander depuis Madrid ou la France ?

Depuis Madrid, Santander est accessible en voiture, en train ou parfois en avion selon les disponibilités. La voiture est intéressante si vous voulez ensuite explorer la Cantabrie, les plages, les villages et les paysages autour de Santander.

En train, le trajet est pratique pour un week-end sans voiture, surtout si vous restez dans Santander même. Une fois sur place, vous pouvez marcher, prendre les transports ou réserver une excursion pour sortir de la ville.

Depuis la France, Santander peut s’intégrer dans un itinéraire par le Pays basque espagnol, Bilbao, San Sebastián ou la côte nord. C’est une belle étape si vous organisez un road trip vers la Cantabrie, les Asturies ou la Galice.

Notre avis Vivre Madrid

Santander n’est pas forcément la ville la plus spectaculaire d’Espagne au premier regard, mais elle a beaucoup de charme. C’est une destination qui se découvre en marchant, en respirant l’air marin, en longeant la baie, en s’arrêtant dans un bar à rabas, en regardant les vagues au Sardinero ou en partant explorer la Cantabrie.

Nous la recommandons particulièrement si vous cherchez une escapade plus fraîche en été, une ville du nord facile à visiter, une destination familiale, ou une étape élégante entre Pays basque, Cantabrie et Asturies.

Santander est aussi une bonne porte d’entrée vers une Espagne moins connue : plus verte, plus douce, plus maritime, parfaite pour ralentir.

FAQ – Que faire à Santander ?

Santander vaut-elle le détour ?

Oui, Santander vaut le détour si vous aimez les villes de bord de mer, les plages, les promenades, la gastronomie et les escapades nature. C’est une destination agréable pour un week-end ou une étape en Cantabrie.

Combien de jours faut-il pour visiter Santander ?

Deux jours suffisent pour découvrir les principaux incontournables de Santander. Trois jours permettent d’ajouter une excursion vers Santillana del Mar, Comillas, Cabárceno ou la Costa Quebrada.

Que faire à Santander en une journée ?

En une journée, visitez le Centro Botín, les Jardins de Pereda, le Paseo de Pereda, Puertochico, la Péninsule de la Magdalena et le Sardinero.

Quand partir à Santander ?

Les meilleures périodes sont juin, juillet, septembre et le début de l’automne. L’été est idéal pour les plages, tandis que juin et septembre offrent un très bon équilibre entre météo agréable et fréquentation plus modérée.

Que faire à Santander quand il pleut ?

En cas de pluie, vous pouvez visiter le Centro Botín, le Musée maritime de Cantabrie, le MUPAC, la cathédrale, le Mercado del Este ou profiter des cafés et restaurants du centre.

Quelles sont les plus belles plages de Santander ?

Les plages les plus connues sont El Sardinero, La Magdalena, Los Peligros, Mataleñas, El Camello et El Bocal.

Où dormir à Santander ?

Pour un premier séjour, dormez dans le centre ou près du Paseo de Pereda. Pour profiter de la plage, choisissez le Sardinero. Pour un séjour plus local et gourmand, regardez du côté de Puertochico.

Nos dernières recommandations

Santander est une destination idéale pour découvrir une autre Espagne : plus verte, plus fraîche, plus maritime. Entre le Palacio de la Magdalena, le Centro Botín, le Paseo de Pereda, les plages du Sardinero, les rabas, les excursions en Cantabrie et les paysages de la côte nord, la ville offre un très bel équilibre entre culture, détente et nature.

Pour un week-end, deux jours suffisent à profiter des essentiels. Pour un séjour plus complet, trois ou quatre jours permettent d’explorer les environs et de découvrir quelques-uns des plus beaux paysages de Cantabrie.

Si vous cherchez une escapade élégante, respirable et différente des grandes villes espagnoles les plus connues, Santander est une très belle idée.