Restaurant Botín à Madrid : histoire, spécialités et conseils pour y manger

Si vous cherchez une adresse emblématique à Madrid, où l’histoire se mêle à la gastronomie, alors ne cherchez plus : le restaurant Botín est tout simplement le plus vieux restaurant du monde encore en activité, inscrit dans le Guinness Book depuis 1987. Mais derrière ce label prestigieux se cache surtout une table chargée d’histoire, de tradition, et d’authenticité.

Nous l’avons testé (plus d’une fois), et on vous raconte pourquoi ça vaut le coup… et comment profiter au mieux de cette expérience unique. Suivez le guide !

Pourquoi le Restaurant Botín est-il si célèbre ?

Le Restaurant Botín, ouvert en 1725, est une véritable institution madrilène. Installé dans une ruelle pavée à deux pas de la Plaza Mayor, il a survécu à trois siècles d’histoire, des rois d’Espagne aux touristes d’aujourd’hui.

Son four à bois d’origine est encore utilisé chaque jour, et sa cuisine traditionnelle n’a jamais cessé d’être servie. C’est ce qui lui vaut son record mondial — mais aussi la fidélité des locaux et la curiosité des visiteurs du monde entier.

Et puis, Hemingway l’adorait, c’est dire…

Une ambiance figée dans le temps

Dès que l’on passe la porte, on a l’impression de remonter dans le passé. Les murs sont en briques anciennes, les poutres apparentes, les couloirs étroits, les escaliers grinçants… Il y a plusieurs niveaux, tous différents : un sous-sol voûté (notre préféré !), des salles plus claires à l’étage, des petits recoins intimes.

Le lieu est plein de charme, un peu rustique, très vivant. Il est fréquenté autant par des Espagnols fidèles à la tradition que par des voyageurs venus du monde entier.

Et si vous avez la chance d’y dîner un soir de week-end, vous entendrez peut-être passer une “Tuna” — ces groupes d’étudiants-musiciens vêtus de noir, qui jouent de la guitare et chantent des sérénades. Un moment tout droit sorti d’un autre siècle.

Une histoire franco-espagnole

Ce que peu de gens savent, c’est que Botín a été fondé par un Français : Jean Botín, venu s’installer à Madrid au XVIIIe siècle avec sa femme. Il a ouvert une auberge (“casa de comida”), et à sa mort, son neveu a repris les rênes, donnant au restaurant son nom actuel : Sobrino de Botín.

Aujourd’hui encore, une petite plaque sur la façade rappelle cette filiation française. On aime cette touche d’histoire qui nous relie au lieu, surtout quand on est expatrié !

Que mange-t-on chez Botín ?

La spécialité maison, c’est le cochinillo asado, ou cochon de lait rôti. Il est préparé dans le four à bois ancestral, croustillant à l’extérieur, fondant à l’intérieur. Un délice ! L’autre grand classique, c’est l’agneau rôti, lui aussi cuit au feu de bois.

Mais Botín propose aussi :

• des soupes castillanes à l’ail,
• du jambon ibérique,
• du poisson (morue),
• des desserts maison comme le flan ou la tarte Santiago.

Les portions sont généreuses, les saveurs rustiques, et le service est rapide, efficace, un brin théâtral parfois — mais toujours sympathique.

Retrouvez l’intégralité de la carte ici.

Petite anecdote : la première fois qu’Emilie étais allée déjeuner dans ce restaurant, avec des amies espagnoles, le serveur a vu que c’était sa première fois. Il l’a alors emmenée dans une autre partie du restaurant et lui a montré une table. Celle où Ernest Hemingway avait l’habitude de déjeuner.

Infos pratiques : comment réserver et quoi savoir avant d’y aller

• Prix : environ 30–50 € par personne (plat, boisson, dessert)
• Adresse : Calle de los Cuchilleros, 17 – 28005 Madrid
• Horaires : tous les jours de 13h à 23h
• Tenue correcte conseillée mais ambiance décontractée
• Réservation recommandée, surtout le soir ou le week-end. Il faut parfois réserver un mois à l’avance pour avoir une table → Réservez votre table ici.

Petit conseil : si vous voulez être assis au sous-sol, précisez-le lors de votre réservation. C’est là que l’ambiance est la plus typique !

L’expérience en bonus : les Tuna

Vous dînez tranquillement… et soudain, une dizaine de jeunes hommes en habits d’époque entrent dans la salle avec guitares, tambourins et voix chaudes. Ce sont les Tuna, une tradition universitaire très populaire en Espagne.

Ils chantent, improvisent des dédicaces aux tables, et mettent une ambiance joyeuse et unique. Ils ne passent pas tous les soirs, mais si vous les croisez, c’est un joli bonus !

Notre avis : faut-il y aller ?

Oui, au moins une fois dans sa vie. C’est touristique, bien sûr. Mais ce n’est pas un attrape-touristes. Le lieu est vrai, la cuisine fidèle à la tradition, le service rodé. Et puis… on ne mange pas tous les jours dans le plus vieux restaurant du monde, non ?

On le recommande particulièrement :

• Pour une première visite à Madrid
• Pour un dîner de fin de séjour
• Pour un repas en famille ou entre amis curieux de l’Espagne authentique

FAQ – Restaurant Botín

Peut-on venir avec des enfants ?
Oui, l’ambiance est familiale et les enfants sont bien accueillis.

Y a-t-il des plats végétariens ?
Très peu. Le restaurant est spécialisé dans la viande rôtie.

Peut-on juste visiter sans manger ?
Non, il faut réserver une table. Mais vous pouvez entrer jeter un œil si vous êtes poli et discret !

Faut-il donner un pourboire ?
Pas obligatoire, mais apprécié. 5–10 % si vous êtes content du service.

Le Restaurant Botín est plus qu’un restaurant : c’est une expérience à part entière. Entre tradition, histoire, patrimoine et bonne chère, c’est une façon unique de plonger dans l’âme madrilène.

Et vous, vous y allez quand ?

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