Vous voulez Visiter la Rioja mais vous n’êtes pas une adepte du vin ? Pas de panique, on va vous montrer une autre facette de cette région ! La Rioja est effectivement connue pour ses vignobles et ses vins de qualité, mais elle offre bien plus que cela. C’est la plus petite communauté autonome d’Espagne, située dans le nord du pays, et elle possède un riche patrimoine culturel et historique. La Rioja est réputée pour ses merveilles artistiques, ses châteaux et ses palais, ainsi que ses églises intimes et ses monastères qui témoignent d’une histoire ancienne. Certains de ces bâtiments ont des milliers d’années d’histoire et reflètent l’architecture et l’art de différentes époques.
Outre son patrimoine culturel, La Rioja est également un lieu où l’histoire de la vie sur Terre est visible à travers les traces des dinosaures qui ont habité la région il y a des centaines de millions d’années. Ces vestiges archéologiques témoignent de la riche histoire géologique de la région.
Dans cet article, nous partirons explorer les trésors de cette région !
Visiter la Rioja : ses châteaux et ses palais.
Voici quelques-uns des châteaux et palais remarquables à voir dans la région de La Rioja en Espagne :
Château de Davalillo
Situé près du village de Davalillo, ce château médiéval est perché sur une colline, offrant une vue panoramique sur les environs. Il date du 10ᵉ siècle et a été le témoin de nombreuses batailles tout au long de l’histoire.
Palais des Rois de Navarre à Olite
Bien que techniquement situé en Navarre, ce palais mérite une visite si vous êtes dans la région de La Rioja. C’est un impressionnant palais médiéval, également connu sous le nom de Palais d’Olite. Il était autrefois le siège du royaume de Navarre et présente une architecture somptueuse avec des tours, des cours intérieures et des jardins.
Château de Clavijo
Ce château est entouré de légendes et d’histoires. Il est situé à environ 15 kilomètres de Logroño, la capitale de La Rioja. Selon la légende, le chevalier Santiago aurait miraculeusement aidé les chrétiens dans une bataille contre les Maures près de ce château au 9ème siècle.
Palais de los Chapiteles à Arnedo
Ce palais du 16ᵉ siècle est situé dans la ville d’Arnedo et est un exemple remarquable de l’architecture civile de la Renaissance. Il se distingue par ses chapiteaux décorés, d’où son nom « Palais de los Chapiteles ».
Château de Cornago
Situé dans le village de Cornago, ce château médiéval en ruines offre un témoignage intéressant du passé historique de la région. La forteresse se dresse sur un promontoire rocheux, offrant des vues panoramiques sur la région environnante.
Ces sites historiques offrent une opportunité unique de plonger dans l’histoire de La Rioja et d’admirer l’architecture et les vestiges du passé. Les amateurs d’histoire et de patrimoine apprécieront certainement une visite dans ces châteaux et palais fascinants.
Les plus beaux monastères de la Rioja
Si vous visitez La Rioja, vous pouvez faire la route des vins, mais aussi la route des 7 monastères ! vous trouverez plus d’infos sur le site de l’office du tourisme.
Voici un aperçu de 3 monastères plus importants à découvrir à la Rioja.
Le monastère de Suso et Yuso
Le monastère de Suso, également connu sous le nom de monastère de San Millán de Suso, est un lieu historique. Il est considéré comme l’un des plus importants monastères de la région et est associé à l’origine de la langue espagnole. En raison de son importance historique et culturelle, le monastère de Suso a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997, en tant que site culturel lié au « Paysage culturel de la Rioja et du monastère de Suso et Yuso ».
Il est situé près du village de San Millán de la Cogolla, dans les montagnes de La Rioja. Son histoire remonte au début du VIe siècle, lorsque San Millán, un ermite vivant dans la région, aurait fondé un ermitage sur ce site. Au fil du temps, le lieu est devenu un centre religieux important et a été transformé en un monastère bénédictin.
Le monastère de Suso est célèbre pour ses grottes où vivaient les ermites, et qui sont aujourd’hui considérées comme un site historique et religieux important. C’est aussi dans ces grottes que des écrits en latin et en basque ont été retrouvés, faisant de ce lieu un important centre de préservation de la culture et de la langue locales.
Il est également intéressant de noter que le monastère de Suso est généralement associé à un autre monastère voisin, le monastère de Yuso, qui se trouve en bas de la montagne. Ces deux monastères, Suso et Yuso, sont souvent appelés ensemble « San Millán de la Cogolla » et constituent un important complexe monastique dans la région de La Rioja.
Visiter la Rioja et Le monastère de Santa Maria de Valvanera
Le monastère de Santa María de Valvanera est un monastère bénédictin. Il est considéré comme l’un des monastères les plus anciens et les plus importants du pays, avec une histoire qui remonte à plus d’un millénaire.
L’origine du monastère remonte au VIIe siècle, lorsque selon la légende, un ermite nommé Valvanera se serait installé dans la région et aurait fondé un ermitage sur les pentes du mont Montes Claros, dans les montagnes de La Rioja. Au fil du temps, l’ermitage s’est développé en un monastère bénédictin et est devenu un centre spirituel et culturel important dans la région.
Le monastère de Santa María de Valvanera a traversé plusieurs périodes de prospérité et de déclin au cours de son histoire. Il a été reconstruit et agrandi à plusieurs reprises au fil des siècles, reflétant différents styles architecturaux. Il présente aujourd’hui une combinaison d’éléments architecturaux romans, gothiques, baroques et néoclassiques.
Le monastère abrite une église remarquable dédiée à Santa María de Valvanera, qui est la sainte patronne de La Rioja. L’intérieur de l’église est richement décoré, avec des autels, des peintures, des sculptures et des ornements religieux d’une grande valeur artistique et historique.
Outre son importance religieuse, le monastère de Santa María de Valvanera est également apprécié pour son emplacement pittoresque dans les montagnes de La Rioja. Il offre des vues spectaculaires sur la nature environnante, ce qui en fait également une destination populaire pour les randonneurs et les pèlerins.
Le monastère continue de fonctionner en tant que communauté religieuse bénédictine, mais il accueille également des visiteurs et des pèlerins qui viennent découvrir son histoire et son patrimoine culturel. Le monastère et ses environs sont également un lieu de pèlerinage important, en particulier pour les habitants de La Rioja, qui vénèrent Santa María de Valvanera comme leur sainte patronne.
Les sources thermales à La Rioja
Dans le sud-est de La Rioja, on découvre les vallées des fleuves Cidacos et Alhama, une région riche en sources thermales. Cet endroit a été reconnu par l’UNESCO en tant que réserve de biosphère. Le « sentier thermal de La Rioja » offre une expérience sensationnelle de bien-être naturel, avec trois stations thermales et plusieurs piscines en plein air à moins de 50 kilomètres de distance. Si vous voulez visiter la Rioja autrement, c’est une véritable invitation à se ressourcer au cœur d’une nature bienveillante.
- Station thermale de Arnedillo : Située près du village d’Arnedillo, cette station thermale est réputée pour ses eaux chaudes naturelles. Elle propose des piscines thermales en plein air où les visiteurs peuvent se détendre et profiter des bienfaits des eaux chaudes riches en minéraux.
- Station thermale de Grávalos : Également située dans la région de La Rioja, la station thermale de Grávalos est un autre endroit populaire pour les visiteurs en quête de bien-être. Elle offre des eaux thermales avec des propriétés curatives, idéales pour se relaxer et soulager certains problèmes de santé.
- Station thermale de Arnedo : Cette station thermale est située dans la ville d’Arnedo, dans la vallée du Cidacos. Elle propose des installations modernes pour les bains thermaux et les traitements de bien-être, offrant une expérience apaisante pour les visiteurs.
Visiter la Rioja et comprendre son histoire avec les dinosaures
La trace des dinosaures dans la région de La Rioja se trouve dans le site appelé « Parque Paleontológico de Enciso » ou le « Parc paléontologique d’Enciso ». Ce parc est situé dans le village d’Enciso, qui est considéré comme l’un des endroits les plus importants en Europe pour les découvertes de fossiles de dinosaures.
Dans ce parc paléontologique, les visiteurs ont l’opportunité unique de découvrir et d’observer les traces de dinosaures fossilisées qui vivaient dans la région il y a environ 120 millions d’années, pendant le Crétacé inférieur. Les traces de dinosaures se trouvent dans des affleurements rocheux et des lits de rivière où les empreintes ont été préservées au fil du temps.
Voici ce que vous pouvez visiter et faire dans le Parc paléontologique d’Enciso :
- Itinéraires de randonnée : Le parc propose plusieurs itinéraires de randonnée balisés qui vous emmèneront à la découverte des différentes empreintes de dinosaures. Les chemins sont accessibles à pied et offrent une expérience enrichissante en pleine nature.
- Centre d’interprétation : Avant de partir sur les sentiers, il est recommandé de visiter le Centre d’interprétation du parc. Ce centre propose des expositions interactives et informatives sur l’histoire des dinosaures dans la région, la géologie, la paléontologie et la formation des empreintes.
- Observation des empreintes : Pendant vos randonnées, vous aurez l’occasion de voir de près les empreintes fossilisées de dinosaures. Les guides locaux peuvent vous aider à identifier les différentes empreintes et à en apprendre davantage sur les espèces de dinosaures qui les ont laissées.
- Excursions guidées : Le parc organise également des excursions guidées avec des paléontologues professionnels, offrant une expérience plus approfondie et éducative sur les découvertes paléontologiques de la région.
Si vous prévoyez de Visiter la Rioja avec des enfants, cette étape pourrait leur plaire ! Surtout si vous allez au parc d’attraction Barranco Perdido où vous trouverez un parc multi-aventure !
Visiter La Rioja et ses villages
La Rioja regorge de charmants villages qui méritent une visite. Voici quelques-uns des villages à ne pas manquer dans la région, chacun avec son propre charme et son héritage culturel unique :
- Briones : Briones est un village médiéval perché sur une colline, offrant des vues spectaculaires sur les vignobles environnants. Le village est célèbre pour ses ruelles pavées, ses maisons en pierre bien conservées et son ambiance pittoresque. À Briones, ne manquez pas de visiter le Museo Vivanco de la Cultura del Vino, l’un des meilleurs musées du vin d’Espagne, qui présente une vaste collection d’artefacts liés au vin et à la viticulture.
- Santo Domingo de la Calzada : Santo Domingo de la Calzada est une charmante ville historique située sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le village est réputé pour sa cathédrale imposante, qui abrite une légende intéressante impliquant un coq et une poule, ainsi que pour son pont médiéval en pierre, le Puente de Santo Domingo.
- San Vicente de la Sonsierra : San Vicente de la Sonsierra est doté d’un château médiéval surplombant le village, ainsi que de charmantes rues étroites et de maisons en pierre bien préservées. C’est également un endroit idéal pour déguster les vins de la région.
- Laguardia : Laguardia est un village médiéval entouré de murailles bien conservées. C’est un endroit fascinant à explorer à pied, avec ses ruelles étroites, ses maisons en pierre et ses caves souterraines creusées dans la roche, où le vin est stocké et vieilli. Laguardia est également connu pour ses nombreux bars à vin où vous pourrez déguster les vins locaux.
- Ezcaray : Ezcaray est un village de montagne pittoresque situé dans la Sierra de la Demanda. C’est un lieu idéal pour les amoureux de la nature, avec ses paysages de montagnes, ses rivières et ses sentiers de randonnée. Le village est également connu pour son artisanat, en particulier pour ses textiles de haute qualité.
- Cervera del Río Alhama : Situé près de la frontière avec la province de Soria, Cervera del Río Alhama est célèbre pour ses impressionnantes falaises de grès rouge et son magnifique canyon. Le village lui-même possède des ruelles charmantes et un riche patrimoine historique, avec des bâtiments anciens tels que l’église de San Gil et le château de los Condes de Rodezno.
Les autres visites à la Rioja
Le musée du vin
Le musée de la culture du vin appelé aussi le « Museo Vivanco de la Cultura del Vino » ou le « Vivanco Museum of Wine Culture ». C’est l’un des musées les plus importants et les plus complets dédiés au monde du vin en Espagne, et il est situé à Briones, dans la région de La Rioja.
Le Museo Vivanco de la Cultura del Vino a été fondé en 2004 par la famille Vivanco, qui est également propriétaire de l’une des plus grandes bodegas de La Rioja. Le musée vise à partager la culture du vin à travers l’histoire, la science, l’art et la viticulture. Voici ce que vous découvrirez dans ce musée :
- Exposition permanente : Le musée propose une exposition permanente qui couvre une vaste gamme d’aspects liés au vin. Vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire du vin depuis ses origines antiques jusqu’à nos jours, la production du vin, les techniques de vinification, les différentes variétés de raisins et les régions viticoles du monde.
- Collection d’art : Le musée abrite une impressionnante collection d’art liée au vin, avec des œuvres d’artistes renommés du monde entier. Vous pourrez admirer des peintures, des sculptures, des gravures et des objets d’art qui célèbrent la culture et la symbolique du vin à travers les siècles.
- Jardins de la vigne : Le musée possède également de magnifiques jardins thématiques qui mettent en valeur la vigne et son environnement. Vous pourrez vous promener dans les jardins, apprendre davantage sur les variétés de raisins cultivées dans la région et découvrir des pratiques de viticulture traditionnelles.
- Cave à vin : Une visite au Museo Vivanco de la Cultura del Vino ne serait pas complète sans une visite à la cave à vin, où vous pourrez déguster certains des meilleurs vins de La Rioja et en apprendre davantage sur les techniques de dégustation.
- Activités éducatives : Le musée organise également des ateliers, des conférences et des dégustations guidées pour les visiteurs qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur le monde du vin.
Le Museo Vivanco de la Cultura del Vino est un lieu fascinant pour les amateurs de vin et les curieux qui souhaitent explorer l’histoire et la culture viticole de La Rioja. Vous pouvez prednre vos billets directement sur le leur site ici.
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Visite d’une oliveraie
Partez à la découverte d’une expérience unique au cœur de La Rioja en visitant un petit moulin à huile familial situé à Galilea, une charmante ville nichée dans la vallée d’Ocón. Au programme de cette visite enrichissante, vous aurez l’opportunité de vous immerger dans l’univers envoûtant des oliveraies qui entourent le moulin, réputées pour produire des olives d’une qualité exceptionnelle.
Accompagné par un guide passionné, vous découvrirez les différents processus de récolte des olives, de leur cueillette minutieuse à leur transformation en l’huile d’olive extra vierge de renommée mondiale. Plongez dans les secrets de cette métamorphose, où le savoir-faire ancestral se mêle à des techniques modernes, garantissant un produit d’exception qui ravit les palais du monde entier.
Après cette exploration instructive, vous vous rendrez à la ferme pour une dégustation inoubliable d’huile d’olive fraîchement pressée et d’olives savoureuses. Laissez-vous guider par l’expertise de votre guide, qui vous enseignera l’art de savourer correctement l’huile d’olive, en révélant ses arômes subtils et en dévoilant les nuances de ses différentes variétés.
Au cours de cette visite de l’oliveraie dans la Rioja, vous vivrez une expérience authentique et enrichissante qui vous plongera au cœur de la tradition et de l’histoire de cette région emblématique de l’Espagne. En repartant, vous emporterez avec vous des souvenirs gustatifs inoubliables et une nouvelle appréciation pour le trésor que représente l’huile d’olive dans la culture espagnole. Alors, préparez-vous à éveiller vos sens lors de cette excursion inédite à la découverte du monde fascinant de l’oliveraie de La Rioja.
Où dormir pour visiter la Rioja ?
Si vous prévoyez un road-trip dans La Rioja, voici des suggestions d’hébergements.
- Cuzcurrita del Rio Tirón : l’Hospederia Teatrisso. C’est un hébergement avec beaucoup de charme, très calme, situé au cœur du village. La propriétaire nous a raconté l’histoire du lieu, qui est au passage juste incroyable. Les chambres sont vraiment très belles. Notre chambre familiale avec le lit-cabane a été un véritable succès ! Le petit-déjeuner est très copieux et permet de tenir un bon moment !
- Elciego : Hôtel Marques de Riscal : Cet hôtel fabuleux nous avait été recommandé. Construit par l’architecte Frank Gehry, il offre des prestations de luxe, un SPA Vinothérapie ! Un véritable bijou.
J’espère que cet article vous aider à préparer votre séjour à la Rioja !
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Emilie
